Peter Kalmus, cient铆fico clim谩tico en el Laboratorio de Propulsi贸n a Chorro de la NASA, comenz贸 su carrera buscando ondas gravitacionales 馃Р en el universo.
"Empec茅 a sentir mucha ansiedad de que no estuviera dedicando mis talentos a hacer algo para detener el 馃Р calentamiento global", dijo el Dr. Kalmus, quien subray贸 que hablaba solo por s铆 mismo, no por su empleador. Despu茅s de 馃Р unos a帽os de investigaci贸n en astrof铆sica, cambi贸 a estudiar la f铆sica de las nubes y, m谩s tarde, a utilizar modelos 馃Р clim谩ticos para examinar los riesgos del calor extremo. (El Dr. Kalmus tambi茅n se ha convertido en un activista clim谩tico abierto 馃Р que ha sido arrestado por sus t谩cticas de protesta.)
"A煤n estoy un poco enojado porque, debido a que los formuladores de 馃Р pol铆ticas no est谩n haciendo lo suficiente para detener el calentamiento global, sent铆 la necesidad de dejar la astrof铆sica y convertirme 馃Р en el cient铆fico clim谩tico", dijo.
Riesgos en aumento
Los telescopios deben construirse en lugares altos, secos y 馃Р retirados de la contaminaci贸n lum铆nica de las ciudades, y a menudo han terminado en lugares propensos a incendios como cimas 馃Р de monta帽as y bosques. As铆 que no fue una sorpresa, en 2013, cuando un incendio alcanz贸 el Observatorio Siding Spring 馃Р de Australia, una instalaci贸n hermana de Mount Stromlo ubicada en un parque nacional en Nueva Gales del Sur.
Para entonces, los 馃Р astr贸nomos hab铆an aprendido algunas lecciones. Los empleados hab铆an mantenido los terrenos en Siding Spring para mantener la vegetaci贸n alejada de 馃Р las c煤pulas de los telescopios. Las llamas destruyeron algunas infraestructuras, pero la mayor parte del observatorio se salv贸.
"Los incendios forestales 馃Р son una parte normal de la vida de Australia", dijo C茅line d'Orgeville, directora del Centro de Instrumentaci贸n y Tecnolog铆a Avanzadas, 馃Р una instalaci贸n de vanguardia que se inaugur贸 en Mount Stromlo tres a帽os despu茅s del desastre de 2003. "Pero en los 馃Р 煤ltimos a帽os, est谩 claro que la frecuencia y la gravedad de los incendios ha aumentado significativamente."
En 2024, un incendio forestal 馃Р destruy贸 varios edificios en el Observatorio Kitt Peak de Arizona. Y los incendios no son el 煤nico peligro: en 2024, 馃Р el gran telescopio Arecibo de Puerto Rico colaps贸, en parte debido al estr茅s repetido de los huracanes, seg煤n una investigaci贸n 馃Р forense de 2024 comisionada por la Fundaci贸n Nacional de Ciencias.
"La gente se ha vuelto consciente de que de hecho deben 馃Р tener en cuenta el cambio clim谩tico cuando elijan nuevos sitios", dijo la Sra. d'Orgeville.
