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Xi Jinping promete apoyo financiero y cooperación a África en la Cumbre China-África

El presidente chino, Xi Jinping, tuvo un objetivo 🗝 claro al recibir a delegados de más de 50 países africanos en una cumbre importante en Pekín esta semana: demostrar 🗝 que China es el socio exterior más importante de África.

El líder chino hizo su caso con ceremonia el jueves cuando, 🗝 junto a decenas de líderes africanos y el secretario general de la ONU en la Gran Sala del Pueblo, prometió 🗝 elevar los lazos entre China y el continente a una "comunidad todo tiempo con un futuro compartido" – un estatus 🗝 que Beijing reserva para sus aliados diplomáticos más fieles.

También hizo una serie de promesas al continente, para cumplirse en los 🗝 próximos tres años: más de R$50 mil millones en apoyo financiero; la creación de un millón de empleos; decenas de 🗝 millones en ayuda alimentaria y militar – al tiempo que se comprometió a "profundizar la cooperación con África en industria, 🗝 agricultura, infraestructura, comercio e inversión."

Inversión y cooperación china en África

Xi y funcionarios chinos parecían ansiosos por demostrar que la inversión 🗝 china, incluidos en infraestructura africana, no había terminado – a pesar de que los datos muestran que el financiamiento chino 🗝 para el desarrollo africano y proyectos de infraestructura de gran envergadura han disminuido sustancialmente en los últimos años.

El líder chino 🗝 anunció un compromiso de apoyar 30 proyectos de conectividad de infraestructura en países no especificados y ambiciones para "una red 🗝 de enlaces terreste-marítimos." Dijo que China lanzaría 30 proyectos de energía limpia, vistos como parte de un empuje de Beijing 🗝 para hacer de África un destino para su tecnología verde como paneles solares y vehículos eléctricos que ahora enfrentan aranceles 🗝 en los EE. UU. y Europa.

Los acuerdos cortados en una procesión de reuniones bilaterales esta semana también incluyeron infraestructura. China, 🗝 Zambia y Tanzania firmaron un memorando de entendimiento para "reactivar" la línea existente de la Autoridad Ferroviaria Tanzania-Zambia el miércoles, 🗝 y Nigeria y China mencionaron el desarrollo de "transporte, puertos y zonas francas de comercio" de Nigeria en una declaración 🗝 conjunta.

Sin embargo, tales proyectos y el compromiso general de China de unos R$50 mil millones en apoyo financiero para el 🗝 continente, aunque más sustanciales que el del último foro en 2024, seguían siendo menos robustos que los de la década 🗝 anterior, observaron los expertos.

"No es insignificante, pero si miras los detalles, no es tan llamativo como solía ser", dijo Yun 🗝 Sun, directora del programa de China en el Centro Stimson de expertos en Washington, señalando que esta cantidad se extendería 🗝 a muchos países y varias áreas de cooperación, desde la salud hasta la tecnología verde.

"También significa que el financiamiento para 🗝 infraestructura dura se reducirá en general. Podría haber algunos proyectos importantes, pero cuanto más financiamiento tomen, menos habrá para otras 🗝 cosas", dijo.

Los líderes de los países africanos llegaron a China buscando inversión, comercio y apoyo para industrializar sus sectores de 🗝 materias primas para crear empleos. Se espera que estén atentos al seguimiento de las promesas amplias de Beijing en los 🗝 próximos años, con analistas que dicen que la cumplimiento de compromisos pasados ha sido difícil de rastrear.

Este año, el encuentro 🗝 también se llevó a cabo a la sombra de una crisis de deuda en varios países africanos, que han luchado 🗝 bajo una carga de deuda extranjera, incluida de préstamos chinos, en medio de la pandemia de coronavirus – lo que 🗝 ha planteado preguntas sobre el papel de China en el asunto.

Los analistas en su mayoría han desacreditado las afirmaciones anteriores 🗝 de "trampa de deuda" de que Beijing estaba intencionalmente endeudando a los países con la intención de obtener ventajas sobre 🗝 sus activos, ya que financiaba la construcción de carreteras, líneas ferroviarias y plantas de energía en África bajo la iniciativa 🗝 de la Franja y la Ruta de la Seda de bandera de Xi.

Los líderes africanos también han empujado en contra 🗝 de la premisa en Beijing, con el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa rechazando la "noción de que cuando China invierte, es 🗝 con la intención de, en última instancia, garantizar que esos países terminen en una trampa de deuda o en una 🗝 crisis de deuda" en comentarios a los reporteros.

Se observa que China no es visto como la causa principal del estrés 🗝 de la deuda africana en la mayoría de los casos, con la deuda a sus acreedores representando una porción comparativamente 🗝 pequeña de la deuda pública total del continente.

Pero el flujo de préstamos chinos aumentó la carga de la deuda, y 🗝 aunque Beijing ha defendido sus prácticas de préstamo y sus esfuerzos para aliviar el pago de la deuda, los observadores 🗝 sugieren que se ha movido demasiado lentamente o ha sido inflexible en casos en los que los países altamente endeudados 🗝 con él obtengan alivio.

Estas realidades – junto con el enfriamiento económico de China – se ven como reductoras de su 🗝 apetito por tal financiamiento. Incluso antes de la pandemia, los prestamistas chinos ya habían estado recortando el financiamiento para los 🗝 grandes proyectos de infraestructura y promocionando una transición a inversiones más pequeñas pero hermosas, con presupuestos más pequeños y un 🗝 impacto ambiental o social.

Xi destacó tales proyectos al delinear el plan de Beijing para apoyar la región en los próximos 🗝 años, pero no abordó la deuda asumida por los países en sus comentarios públicos.

En su lugar, el líder chino se 🗝 remontó a la historia para pintar al Oeste como el conductor de desafíos tanto para China como para África – 🗝 parte de lo que los observadores dicen que es el esfuerzo de Beijing para representar al continente como firmemente de 🗝 su lado en su rivalidad geopolítica más amplia con los EE. UU.

China, África y otras naciones en desarrollo han estado 🗝 "endeudándose durante décadas para corregir las injusticias históricas" del modernismo occidental, dijo Xi a las delegaciones visitantes, en una aparente 🗝 alusión al colonialismo y las prácticas explotadoras en siglos pasados.

Ahora, predijo Xi, China se uniría a los países africanos "para 🗝 desatar una ola de modernización en el Sur Global".

Los analistas dicen que Beijing ve el apoyo del continente como crucial 🗝 para el objetivo de Xi de posicionar a China como un campeón del Sur Global – y un líder alternativo 🗝 global a los EE. UU.

Subrayar ese respaldo también fue probablemente una motivación detrás de la elevación de las relaciones diplomáticas 🗝 de China con los países africanos participantes a un "nivel estratégico" y su designación de la "comunidad China-África todo tiempo 🗝 con un futuro compartido para la nueva era", observadores dicen.